Espèce : Melithaea baladea (Grasshoff, 1999) FR gorgone à nœuds, GB sea fan gorgonian
Autre nom scientifique non valide Acabaria baladea (Grasshoff, 1999)
Embranchement : Cnidaria Classe: Anthozoa Ordre : Alcyonacea Famille : Melithaeidae
Pour compléter l’identification il faut analyser au microscope les sclérites (petites structures calcaires qui donnent une certaine rigidité aux tissus mous des gorgones, élément interne du squelette).
Cette gorgone est arborescente, sous forme d’éventail ou de buisson. Chez les plus jeunes individus, la forme est plus haute que large. Les branches sont fines, dichotomiques, c’est-à-dire qu’elles se divisent en 2. Les nœuds sont bien visibles aux intersections des branches principales. Sa couleur est orangée, blanc à jaune pour les plus jeunes. C’est un octocoralliaire car les polypes présentent 8 tentacules, munis de pinnules qui ressemblent à des petites plumes. Absence d’algues symbiotiques, zooxanthelles. Taille 20-60 cm, profondeur 20-45 m
On la rencontre sur les récifs coralliens. Elle se nourrit de plancton.
Reproduction : Probablement gonochorique. Les colonies sont mâles ou femelles. Les gamètes mâles et femelles sont relâchés en pleine eau. La fécondation est externe. Les larves nageuses (planules) sont planctoniques durant une courte période, elles viendront se fixer sur le substrat et se développer en polypes. Ensuite elles commencent à sécréter de la gorgonine, formation du squelette. La croissance ultérieure de la colonie s’effectue ensuite par bourgeonnement des polypes.
Océan pacifique Sud (Nouvelle Calédonie), indo pacifique tropical
Lieu : indo pacifique, mer de Bohol, Philippines, Visayas, Cabilao island, Pangangan wall, 2016 05 19, 20 m
http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=746483