Espèce : Dendronephthya hemprichi (Klunzinger 1877) FR alcyonaire épineux, GB prickly alcyonarian
Embranchement : Cnidaria Classe : Anthozoa Ordre : Alcyonacea Famille : Nephtheidae
Cet alcyonaire est de forme arborescente. Le tronc et les branches sont de couleur blanchâtre translucide. Les polypes sont de couleur rose à orangé, petits groupes dispersés sur l’ensemble du tronc, des branches. Ils sont formés de 8 tentacules pennés sur un pédoncule court. Les grandes aiguilles calcaires, les spicules, sont visibles à l’œil nu à travers la surface translucide. Il n’a pas d’algues symbiotiques, zooxanthelles. Taille 20- 70 cm, profondeur 1-32 m
On le rencontre sur les fonds sableux et les récifs coralliens. Il se nourrit de plancton grâce à ses polypes.
Reproduction : Il est gonochorique, c’est-à-dire qu’il y a des mâles et des femelles. Les ovules sont ancrés sur les polypes par un mucus, afin d’être fécondés par les spermatozoïdes des colonies mâles des environs. La fécondation est externe. Les larves, les planules, libérées après fécondation sont planctoniques. Elles viendront se fixer et se développer sur le substrat. Il y a également une reproduction asexuée, par fragmentation. Des groupes de petits polypes se séparent de l’individu mère, et viendra se fixer et se développer en un autre individu. Ce qui entraîne une colonisation rapide de la zone.
D. sinaiensis ressemble à D. hemprichi, il vit dans la même zone, mais plus mou car moins de spicules et des polypes aux tentacules plus longs et pinnules plus denses.
Mer Rouge
Lieu : mer Rouge, Arabie Saoudite, Al Lith, Farasan-banks, 2021 03 06, 23 m
P250-1,2 « Coral reef guide red sea » E Lieske RF Myers
http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=213027