Espèce : Lobophytum pauciflorum (Ehrenberg 1834) FR corail main du diable, GB devil’s hand coral
Autre nom scientifique non valide : Lobophytum chevalieri Tixier-Durivault, 1970
Embranchement : Cnidaria Classe : Anthozoa Ordre : Alcyonacea Famille : Alyconiidae
Ce corail mou est formé d’une base encroûtante à bordure irrégulière dont la surface présente des lobes digités, épais, nombreux ou plus dispersés et ramifiés. Sa couleur est brun-clair et peut être grisâtre lorsque les polypes sont rétractés. La consistance est assez souple mais devient rigide lorsque les polypes sont rétractés, aspect cuir comme chez les Sarcophytons. Les polypes sont nombreux, non serrés et peuvent se rétracter. Ils sont formés d’un pédoncule et de 8 tentacules pennés. Présence d’algues symbiotiques, zooxanthelles. Le squelette est formé de spicules : sclérite en forme de massue à grosses verrues et spicules courts, allongés droits ou sinueux, verrues épineuses, et spicules de couleur blanche visible à l’œil nu (après dissolution) pour les plus grands, en forme de grain de riz bosselé différentes tailles. Taille 11-30 cm Profondeur max 25 m.
On le rencontre sur le récif corallien. Il se nourrit grâce aux algues zooxanthelles qu’il héberge et de zooplancton.
Reproduction : Elle est asexuée par fission ou sexuée, gonochorique, il y a des mâles et de femelles. Les gamètes mâles et femelles, après fécondation, donnent naissance à des larves ciliées (nage libre) planctonique qui viendront se fixer et se développer sur le substrat.
Mer rouge, océan indien, indo pacifique jusqu’en Nouvelle Calédonie
Lieu : mer rouge, Arabie Saoudite, Djeddah, Sheraton beach, 2019 10 25, 5 m Lobes digités, détail polypes, , prélèvement et analyse.
http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=209963 et images
https://www.repository.naturalis.nl/document/148917 Page 11 Exemple de spicules Lobophytum