Arachnopathes cf ericoides

Espèce : Arachnopathes cf ericoides (Pallas, 1766) FR Corail noir, GB Black coral

Autre nom scientifique non valide : Antipathes ericoides Pallas, 1766

Embranchement : Cnidaria  Classe : Anthozoa   Ordre: Antipatharia    Famille : Antipathidea

Il existe de nombreuses espèces d’ Antipathes. Monsieur Jeremy Horowitz me dit qu'il est très difficile d'identifier les coraux noirs. Les confusions avec d'autres coraux noirs sont fréquentes. Un certain nombre d'espèces se ressemblent et sont difficiles à distinguer sans une analyse au microscope pour voir la forme et la disposition des épines sur le squelette qui ne peuvent être vu à l’œil nu. Le microscope à balayage, SEM, permet une meilleure analyse.

Ce corail noir ressemble à Arachnopathes ericoides , mais en l'absence d'analyse des épines sur le squelette, cette identification est incertaine.

Merci à monsieur Horowitz pour son aide et ses conseils.

Ce corail noir doit son nom à la couleur sombre de son squelette. C’est un hexacoralliaire caractérisé par des polypes à 6 tentacules.  Il est en forme de colonie touffue,  masse épaisse, à l’aspect épineux, branches ramifiées, fortement anastomosées. La base  est formée d’une tige principale avec de branches épaisse, incurvées, anastomosées. Les branches secondaires fusionnent dans une forme flabellée puis sont fusionnées par des rameaux hors du plan. Ce shéma est plus difficile à observer pour les grandes colonies car les fusions sont nombreuses. Le diamètre des branches secondaires et des rameaux sont presque de même épaisseur, les rameaux sont  droits ou un peu incurvés, dans 4 directions, avec une terminaison effilée, donnant un aspect épineux à l’ensemble de la colonie. Les polypes sont blancs, charnus, sur une seule rangée d’un côté des branches et des rameaux, en revanche pour les grosses branches, ils se situent tout autour, disposition irrégulière, serrés à espacés. Seules les caractéristiques des épines sont des traits taxonomiques bien définis. Taille 20- 40 cm de haut, profondeur 15-35 m

On le rencontre sur les récifs coralliens mixtes, exposés au courant. Il se nourrit de plancton.

Reproduction : Pas d'information sur la stratégie de sa reproduction. Des observations ont été faites sur très peu d’espèce. On peut cependant dire que  les antipathaires se reproduisent de façon sexuée et asexuée.  Elle est probablement gonochorique, saisonnière ou avec plusieurs périodes de ponte ou bien se produire toute l’année. Les colonies sont mâles ou femelles. Les gamètes mâles et femelles sont relâchés en pleine eau. La fécondation est externe. Les larves nageuses (planules) sont planctoniques, elles  viendront se fixer sur le substrat  et se développer. Elle est aussi probablement asexuée, bourgeonnement de nouveaux polypes,   la rupture d’un fragment  peut se rattacher au substrat et donner un autre individu.

Mer Rouge, océan indien, indo pacifique

Lieu : indo pacifique, Philippines, South Leyte, Quatro island, Inukilan, 2018 03 03, 20 m avec éponge orange Jaspis stellifera https://nomadica.jimdofree.com/spongiaires/eponges-oranges-rouges-roses/jaspis-stellifera/

http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=289451

http://treatment.plazi.org/id/F576878793744276FF4CFD1CFC51FB02   Figure 13 https://zenodo.org/record/4402214#.YEjySp1KjIU  Description

http://species-identification.org/species.php?species_group=corals&menuentry=groepen&id=6&tab=multimedia  Antipathes ericoides

http://novataxa.blogspot.com/2020/08/antipatharia-madagascariensis.html  1^ère planche  A, B, C